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Cyclone à La Réunion : les mots créoles à connaître (et les alertes expliquées)
Publié le 28 octobre 2026
À La Réunion, tout le monde a une histoire de cyclone. Chaque été austral, de novembre à avril, l'île surveille l'océan Indien. Les alertes passent à la radio, on vérifie la tôle, on remplit les placards, et les conversations se font en créole : « Kosa i di la météo ? » Voici comment fonctionne la saison cyclonique, ce que veulent dire les couleurs d'alerte, les cyclones restés dans les mémoires, et surtout les mots créoles pour en parler.
La saison cyclonique : de novembre à avril
La saison cyclonique correspond à l'été austral, la saison chaude et humide. Elle commence en novembre et se termine officiellement le 30 avril. Les mois les plus exposés sont janvier, février et mars, quand l'océan est le plus chaud. Tous les ans, des systèmes se forment dans le sud-ouest de l'océan Indien, mais heureusement, la plupart passent loin de l'île.
En créole, la pluie se dit lapli et le vent lo van.
| Créole réunionnais | Français | 🔊 |
|---|---|---|
| Lo van | Le vent | |
| Nana un bonpe van zordi. | Il y a beaucoup de vent aujourd'hui. | |
| Dann les hauts i plèv souvan. | Dans les Hauts, il pleut souvent. |
Voix enregistrées par un locuteur réunionnais, comme dans l'app Koz Kréol.
Les alertes cycloniques, couleur par couleur
Quand un cyclone menace l'île, la préfecture déclenche des alertes. Chaque couleur change la vie quotidienne :
- Pré-alerte jaune : une menace est possible dans les jours qui viennent. On s'informe et on se prépare.
- Alerte orange : le danger est attendu dans les 24 heures. Les écoles et les crèches ferment, on rentre à la maison et on termine les préparatifs.
- Alerte rouge : tout le monde reste confiné, sauf les services de secours. Il est interdit de circuler.
- Alerte violette : le niveau le plus grave, pour un cyclone très violent. Le confinement est total, même les secours restent à l'abri.
- Phase de sauvegarde : le cyclone s'éloigne, mais le danger reste présent (ravines en crue, routes coupées, fils électriques au sol). On reste prudent.
« Nou lé an alèrt rouz, rès dann kaz ! » (On est en alerte rouge, reste à la maison !)
En cas de vrai cyclone, la seule bonne source reste l'information officielle : la préfecture de La Réunion et Météo-France.
Le lavalas et les ravines : le vrai danger
À La Réunion, le danger ne vient pas seulement du vent. Les pluies d'un cyclone peuvent être énormes, surtout sur les reliefs, et l'eau dévale les pentes à toute vitesse. Les Réunionnais ont un mot pour ça : le lavalas, une crue soudaine et violente, chargée de boue et de roches.
On dit aussi que la ravine i désann : la ravine « descend », c'est-à-dire qu'elle est en crue. Et le conseil que tout le monde répète : ne jamais traverser un radier (une route qui passe au fond d'une ravine) quand l'eau coule dessus.
« La ravine i désann, pa travèrs lo radié ! » (La ravine est en crue, ne traverse pas le radier !)
Les cyclones restés dans les mémoires
- Hyacinthe (janvier 1980) : il a peu soufflé mais énormément plu, au point d'établir des records mondiaux de pluie.
- Firinga (janvier 1989) : des vents violents et de gros dégâts, encore évoqués par les anciens.
- Dina (janvier 2002) : il est passé tout près de l'île, avec des rafales impressionnantes.
- Belal (janvier 2024) : la première fois que l'alerte violette a été déclenchée.
- Garance (février 2025) : il a frappé l'île de plein fouet et laissé de lourds dégâts.
Dans beaucoup de familles, on date les souvenirs avec les cyclones : « Sété l'ané Firinga », c'était l'année de Firinga.
Le cyclone à la réunionnaise : les préparatifs
Avant le cyclone, on fé provizyon (on fait des provisions) : de l'eau, du riz, des conserves, des bougies, des piles et une radio. On rentre ce qui traîne dans la cour, on vérifie la tôle, on ferme bien la maison. Pendant le cyclone, c'est souvent le moment de se retrouver en famille, à la lumière de la bougie, quand lo kouran la koupé (le courant est coupé).
« Fèrm bien la kaz, lo siklone i arive. » (Ferme bien la maison, le cyclone arrive.)
Le vocabulaire créole du cyclone
| Créole réunionnais | Français |
|---|---|
| In siklone | Un cyclone |
| Lapli | La pluie |
| Lapli i tonm | Il pleut (la pluie tombe) |
| Lo van i soufl for | Le vent souffle fort |
| Loraz | L'orage |
| Lavalas | La crue soudaine, le torrent de boue |
| La ravine i désann | La ravine est en crue |
| Lo radié | Le radier (passage submersible) |
| La tol | La tôle (du toit) |
| La kaz | La maison |
| Fé provizyon | Faire des provisions |
| La bouji | La bougie |
| Lo kouran la koupé | Le courant est coupé |
| Na poin dlo | Il n'y a pas d'eau |
| Rès dann kaz, pa sort déor ! | Reste à la maison, ne sors pas ! |
| Kosa i di la météo ? | Qu'est-ce que dit la météo ? |
| Lo siklone la fini pasé. | Le cyclone est passé. |
Le créole réunionnais s'écrit de plusieurs façons : ici, une façon d'écrire parmi d'autres.
Apprendre le créole, même par temps calme
Le vocabulaire du cyclone fait partie du quotidien réunionnais, au même titre que celui du marché ou de la famille. Si tu veux apprendre ou réapprendre le créole réunionnais, Koz Kréol te propose des leçons courtes avec de vraies voix réunionnaises, dont des leçons sur la nature et la météo du péi.
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Questions fréquentes
Quand a lieu la saison cyclonique à La Réunion ?
De novembre à fin avril, pendant l'été austral. Les mois les plus exposés sont janvier, février et mars.
Comment dit-on cyclone en créole réunionnais ?
On dit siklone. Nana in siklone k'i arive : un cyclone arrive.
Que veut dire lavalas ?
C'est une crue soudaine et violente, l'eau boueuse qui dévale les ravines après de fortes pluies. C'est l'un des plus grands dangers pendant un cyclone.
Que faire en alerte rouge ?
Rester chez soi : la circulation est interdite, sauf pour les secours. On suit les consignes de la préfecture et les bulletins de Météo-France.
Pran swin a zot pandan la sézon siklone. 💛