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Les plus belles randonnées de La Réunion (et les mots créoles du sentier)
Publié le 28 octobre 2026
La Réunion est l'une des plus belles terres de randonnée au monde. Des cirques immenses, deux volcans, des forêts de tamarins, des cascades vertigineuses, et plus de 1 000 kilomètres de sentiers balisés. Depuis 2010, les piton, sirk ek ranpar (pitons, cirques et remparts) sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Voici les randonnées incontournables, et les mots créoles à connaître sur le sentier.
« Bann piton, sirk ek ranpar : klasé UNESCO ! » (Les pitons, cirques et remparts : classés UNESCO !)
1. Le Piton des Neiges : le toit de l'océan Indien
Avec un peu plus de 3 000 mètres, le Piton des Neiges est le point culminant de l'île et de tout l'océan Indien. Le départ classique se fait du Bloc, au-dessus de Cilaos. La montée est longue et raide : la plupart des randonneurs dorment au gîte de la Caverne Dufour, puis repartent dans la nuit pour voir le lever du soleil au sommet. Un souvenir inoubliable, mais une randonnée sportive : prévois de bonnes chaussures et des vêtements chauds, il peut geler là-haut.
2. Le Piton de la Fournaise : le volcan
Le Piton de la Fournaise est l'un des volcans les plus actifs du monde. Depuis le Pas de Bellecombe, on descend dans l'enclos, on traverse les coulées de lave, puis on monte jusqu'au bord du cratère Dolomieu. Une marche de plusieurs heures dans un paysage lunaire. Attention : l'accès à l'enclos est fermé pendant les éruptions et quand le volcan montre des signes d'activité. Renseigne-toi toujours avant de partir.
« Lo Piton de la Fournaise i bouj ankor. » (Le Piton de la Fournaise bouge encore.)
3. Le cirque de Mafate : le cœur sauvage
Mafate est unique : aucune route n'y mène. Les habitants des îlets vivent à l'écart, ravitaillés par hélicoptère, et on n'y entre qu'à pied. L'accès le plus fréquenté passe par le col des Bœufs, au-dessus de Salazie, pour rejoindre La Nouvelle ou Marla. L'idéal est de dormir sur place, dans un gîte d'îlet, et de prendre le temps : Mafate se découvre en plusieurs jours.
4. Le Trou de Fer : la cascade géante
Le Trou de Fer est un gouffre spectaculaire où plongent plusieurs cascades, parmi les plus hautes de France. On l'admire depuis un belvédère, en partant de la forêt de Bélouve (accès depuis la Plaine-des-Palmistes et Bébour). Le sentier traverse une forêt primaire couverte de mousses et de fougères arborescentes. Partir tôt est indispensable : les nuages bouchent souvent la vue dès la fin de matinée.
5. Cap Noir et Roche Verre Bouteille : Mafate sans trop d'effort
Au départ de Dos d'Âne, dans les hauts de La Possession, cette boucle courte mène à deux belvédères avec une vue plongeante sur Mafate. Idéale pour une première randonnée à La Réunion ou une sortie en famille, avec quelques passages raides.
6. Le Maïdo et le Grand Bénare
Le Maïdo, au-dessus de Saint-Paul, offre l'un des plus beaux points de vue de l'île sur le cirque de Mafate, accessible en voiture. Au lever du soleil, le spectacle est magique. Les plus courageux continuent par le sentier de crête jusqu'au Grand Bénare, avec des vues à couper le souffle sur Mafate et Cilaos.
7. Le Sud sauvage : Cap Méchant et le littoral
Pour changer de la montagne, le sentier littoral du Sud sauvage, autour de Cap Méchant à Saint-Philippe, longe des falaises de lave noire battues par les vagues, au milieu des vacoas. Une balade facile, à finir par un kari au feu de bois dans un restaurant du coin.
Nos conseils avant de partir
- Pars tôt : à La Réunion, les nuages montent souvent sur les reliefs dès 10 ou 11 heures.
- Vérifie l'état des sentiers : certains sont fermés après de fortes pluies, un cyclone ou une éruption. Consulte l'ONF et le Parc national de La Réunion.
- Prends assez d'eau, de quoi manger, un vêtement chaud et de quoi te protéger de la pluie et du soleil.
- Ne surestime pas tes forces : les dénivelés sont souvent importants, et les temps de marche indiqués sont sans les pauses.
- Réserve les gîtes à l'avance pour le Piton des Neiges et Mafate, surtout pendant les vacances.
Pendant la saison des pluies, lis aussi notre article sur les cyclones et le danger des ravines.
Les mots créoles de la randonnée
| Créole réunionnais | Français |
|---|---|
| Lo piton | Le sommet, la montagne |
| Lo sirk | Le cirque |
| Lo ranpar | Le rempart, la falaise |
| Lilèt | L'îlet (petit hameau isolé) |
| La ravine | La ravine |
| Lo bassin | Le bassin (pour se baigner) |
| La kaskad | La cascade |
| Lo shemin | Le chemin |
| Bann piton lé vèr. | Les pitons sont verts. |
| Lé loin ankor ? | C'est encore loin ? |
| Lé pré, nou marsé a pyé. | C'est près, on y va à pied. |
| Mi lé fatigé ! | Je suis fatigué ! |
Le créole réunionnais s'écrit de plusieurs façons : ici, une façon d'écrire parmi d'autres.
Sur les sentiers, on parle créole
Dans les îlets de Mafate, dans les gîtes ou au bord des sentiers, le créole est la langue de tous les jours. Quelques mots suffisent pour engager la conversation avec un habitant ou un gardien de gîte. Pour aller plus loin, Koz Kréol te propose des leçons courtes avec de vraies voix réunionnaises, dont une leçon sur la nature et le patrimoine de l'île.
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Questions fréquentes
Quelle est la plus belle randonnée de La Réunion ?
Le Piton des Neiges, pour le lever du soleil sur le toit de l'océan Indien. Mafate et le Piton de la Fournaise sont aussi incontournables.
Comment aller à Mafate ?
Uniquement à pied (ou en hélicoptère). L'accès le plus fréquenté passe par le col des Bœufs, au-dessus de Salazie.
Quand randonner à La Réunion ?
La saison sèche, de mai à novembre, est la plus agréable. Toute l'année, pars tôt le matin.
Comment dit-on sommet en créole ?
Piton. Les paysages classés à l'UNESCO, ce sont bann piton, sirk ek ranpar.
Bone randoné a zot ! 🥾